رياضة

46

❖ أتلانتا - وكالات

يخوض المنتخب المصري الذي يحمل آمال الكرة العربية والإفريقية، مواجهة حاسمة أمام نظيره الأرجنتيني، اليوم الثلاثاء على استاد أتلانتا، ضمن منافسات الدور ثمن النهائي من كأس العالم 2026 لكرة القدم، المقامة حاليا في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، في مواجهة يسعى خلالها المنتخبان إلى حجز بطاقة التأهل إلى الدور ربع النهائي.

وقدم المنتخب المصري مستويات مميزة في دور المجموعات، حيث استهل مشواره في المجموعة السابعة بالتعادل مع بلجيكا (1 - 1)، ثم حقق فوزا مستحقا على نيوزيلندا (3 - 1)، قبل أن يختتم مبارياته بالتعادل مع إيران (1 - 1)، ليواصل مسيرته التاريخية ببلوغ الدور ثمن النهائي للمرة الأولى في تاريخه، بعدما تجاوز المنتخب الأسترالي بنتيجة (4 - 2) بركلات الترجيح، عقب انتهاء الوقتين الأصلي والإضافي بالتعادل (1 - 1).

وينتظر "الفراعنة" إنجاز جديد، إذ قد يصبحون خامس منتخب إفريقي فقط يبلغ الدور ربع النهائي في كأس العالم، 

والتقى المنتخبان مرة واحدة فقط، وفازت الأرجنتين 2-0 في مباراة ودية عام 2008. كما أن منتخب أمريكا الجنوبية حقق ثمانية انتصارات متتالية على منتخبات إفريقية في النهائيات.

ولا يوجد لاعب يدخل ثمن النهائي بعدد فرص مصنوعة أكثر من محمد صلاح (16).

ويحوم الشك حول مشاركة المدافع محمد هاني عن صفوف مصر بسبب ارتجاج في المخ، والمدافع أحمد فتوح بسبب إصابة في العضلة الخلفية.

في المقابل، بلغ المنتخب الأرجنتيني الدور ثمن النهائي بعدما تصدر المجموعة العاشرة بالعلامة الكاملة، محققا ثلاثة انتصارات متتالية على الجزائر (3 - 0)، والنمسا (2 - 0)، والأردن (3 - 1)، قبل أن يجتاز اختبارا صعبا في دور الـ32، بالفوز على منتخب الرأس الأخضر بنتيجة (3 - 2) بعد التمديد، بفضل هدف عكسي متأخر.

وعلى الرغم من المعاناة التي واجهها المنتخبان في الدور السابق، فإن كليهما حافظ على سجله خاليا من الهزائم في البطولة حتى الآن، ما يمنح المواجهة طابعا تنافسيا كبيرا في ظل تطلع كل منهما لمواصلة المشوار نحو الأدوار المتقدمة في البطولة العالمية.

لم تُقنع الأرجنتين كثيرا في ثمن النهائي، إذ احتاجت إلى وقت إضافي للتغلب على إحدى مفاجآت البطولة الرأس الأخضر 3-2.

ويسعى قائدها ليونيل ميسي، الهداف التاريخي لكأس العالم (20)، للإنفراد مجددا بصدارة هدافي البطولة بعد أن لحق به الفرنسي كيليان مبابي والنروجي إرلينغ هالاند.