قطع السلوفيني تادي بوغاتشار دراج فريق الإمارات، خطوة إضافية نحو لقب طواف فرنسا، بعدما عزز صدارته للترتيب بحلوله خامساً، الثلاثاء، في المرحلة السادسة عشرة.
وبات تتويج بوغاتشار باللقب الرابع في المجمل والثاني على التوالي في الطواف الأشهر عالمياً مسألة وقت، كونه يتقدم في صدارة الترتيب قبل خوض المرحلة الأخيرة الأحد بفارق 4 دقائق و15 ثانية عن منافسه المباشر الدنماركي يوناس فينغيغارد.
فاز الفرنسي فالنتين باريت بينتر بلقب المرحلة ال16 والتي امتدت لمسافة 171.5 كيلومتر من مونبلييه إلى مونت فينتو، لكن الأنظار كانت متجهة إلى بوغاتشار الذي اعتمد خطة ذكية بعدم إجهاد نفسه في مرحلة صعبة للغاية، وعمل على مراقبة فقط منافسه فينغيغارد وردة فعله في السباق. وبالفعل كانت الإثارة حاضرة في آخر 2 كلم من المرحلة والتي كانت جبلية، حيث كان فينغيغارد مسيطراً، لكن بوغاتشار قام بهجوم قوي في الأمتار الأخير ليتقدم على منافسه عند خط النهاية بفارق ثانيتين.
وأعلن بوغاتشار أنه مستعد لخوض كل كيلومتر مع غريمه اللدود يوناس فينغيغارد سعياً للفوز بلقبه الرابع.
وبدلاً من الاكتفاء بابتعاده بفارق 4.15 دقيقة في صدارة ترتيب الطواف عن أقرب مطارديه، أصر بوغاتشار على أن تركيزه منصبّ على حسم اللقب ولا شيء سواه على الإطلاق في الأيام المتبقية.
وقال دراج فريق الإمارات البالغ من العمر 26 عاماً «تتعلم كل أسبوع، وكل يوم في هذا السباق ضرورة الحفاظ على التركيز».
وأضاف «هذه مشاركتي السادسة في طواف فرنسا. أفتقد القميص الأبيض (لأفضل دراج تحت 26 عاماً)، كما تعلمون، لكنني كبرت وأصبحت أكثر نضجاً».
وأوضح السلوفيني أنه نضج أيضاً في النسخة الحالية لطواف فرنسا، وقال عن الأسبوع الأول الذي بدا فيه متوتراً بعض الشيء في بعض الأحيان «لم يكن أحد يحب تلك المراحل في بداية طواف فرنسا، كانت مُرهقة للأعصاب، لكن عليك التركيز».