أعلنت خفر السواحل الفلبينية، يوم الجمعة، عن استمرار عمليات البحث للعثور على 84 مفقوداً نتيجة الحريق الذي نشب في العبارة “إم/في جون أستر”، حيث تواصل فرق الإنقاذ جهودها لمكافحة الأدخنة الكثيفة.
أسفر الحريق، الذي وقع بالقرب من منتجع “كورون” السياحي في مقاطعة “بالاوان”، عن وفاة 5 أشخاص على الأقل، بينما لا يزال 84 آخرين، بمن فيهم ربان السفينة وكبير مهندسيها، في عداد المفقودين.
أكدت العميد البحري نومي كايابياب، المتحدثة باسم خفر السواحل، أن الحادث وقع في ثوانٍ قليلة إثر سماع دوي انفجار قوي، مما أدى إلى تصاعد الأدخنة واندلاع النيران بسرعة كبيرة، حيث لم يتمكن العديد من الناجين من ارتداء سترات النجاة قبل القفز.
وقد استقرت العبارة المحترقة، القادمة من العاصمة مانيلا، على بعد كيلومتر واحد من ساحل “كورون” بعد جنوحها قرب جزيرة صغيرة، في الوقت الذي لا تزال فيه النيران والدخان تتصاعد من عدة أجزاء.
وفقاً لتقارير السفر، كان على متن العبارة 134 شخصاً، بما في ذلك الركاب وطاقم السفينة، بالإضافة إلى شحنات تجارية ومركبات، وقد تمكنت فرق الإنقاذ من إجلاء 43 شخصاً حتى الآن، منهم 30 راكباً و13 من أفراد الطاقم.
