رفض الفرنسي أرسين فينجر، المدير الفني الأسبق لأرسنال ورئيس تطوير كرة القدم العالمية في الاتحاد الدولي لكرة القدم «فيفا»، الانتقادات التي وجهها الألماني يورجن كلوب، مدرب ليفربول السابق، لبطولة كأس العالم للأندية لكرة القدم الموسعة التي ينظمها «فيفا» بمشاركة 32 فريقاً، وقال إنها «بطولة مذهلة»، مؤكداً الدعم الذي تلقته من الفرق المشاركة واللاعبين والمدربين.
وكان كلوب قد وصف البطولة بأنها «أسوأ فكرة على الإطلاق»، منتقداً مشروع الفيفا التوسعي، غير أن فينجر ردّ على هذه التصريحات بتأكيده أن التجربة كانت ناجحة من جميع الجوانب.
وقال فينجر: «سأكون مملاً في ردي على سؤال مثير، لكن الحقيقة أنني لا أوافق كلوب الرأي إطلاقاً، لكل شخص حرية التعبير، لكنني أرى أن كأس العالم للأندية بطولة ضرورية».
وأضاف فينجر: «لو سألتم الأندية التي شاركت في النسخة الحالية، لأجابوا جميعاً بالموافقة بنسبة 100%، هناك رغبة قوية في استمرار البطولة، وهذا أكبر دليل على نجاحها».
وتابع فينجر بالحديث عن الحضور الجماهيري: «المدرجات كانت ممتلئة، والجماهير أبدت تفاعلاً كبيراً، وهذا يرد بوضوح على من يشكك في مدى اهتمام المشجعين».
وعن الجدل المثار حول جودة الملاعب في الولايات المتحدة، قال فينجر: «تلقينا إشادة من الأندية بشأن جودة معظم الملاعب، صحيح أننا واجهنا بعض المشكلات المحدودة في ملعبين، أحدهما في أورلاندو، لكن بشكل عام كانت التجربة إيجابية».