أكد المدرب التشيلي مانويل بليجريني أن تأهل فريقه ريال بيتيس إلى دوري أبطال أوروبا لكرة القدم، بعد غياب دام 20 عاماً، يمثل تحقيقاً لهدف الموسم، وذلك عقب ضمان إنهاء الدوري الإسباني ضمن المراكز الخمسة الأولى.

جاء هذا الإنجاز التاريخي عقب فوز بيتيس على أرضه بنتيجة 2-1 أمام إلتشي، حيث سجل بابلو فورنالس هدف الفوز في الدقيقة 68، ليعيد الفريق إلى البطولة القارية الكبرى للمرة الأولى منذ موسم 2005-2006.

وعلى الرغم من مشاركة الفريق المنتظمة في البطولات الأوروبية في السنوات الأخيرة، بما في ذلك بلوغ نهائي دوري المؤتمر الأوروبي الموسم الماضي، إلا أن الوصول إلى دوري الأبطال يُعد قفزة نوعية للفريق.

وقال بليجريني في تصريحاته للصحفيين: "ليس من السهل الحفاظ على الوجود في المسابقات الأوروبية لستة مواسم متتالية، ناهيك عن حسم التأهل لدوري الأبطال قبل جولتين من نهاية الدوري".

وأضاف المدرب المخضرم: "أبرز ما يميز هذا الفريق هو قدرته الدائمة على النهوض بعد التعثر، وأعتقد أننا عوضنا كل الإخفاقات التي مررنا بها هذا الموسم من خلال هذا الاحتفال الرائع مع جماهيرنا، التي تستحق تماماً هذه الفرحة".

ويستعد ريال بيتيس لمواجهة برشلونة، بطل الدوري الإسباني، يوم الأحد المقبل في ختام منافسات الموسم.